大航海的起点——记星舰第五次试飞成功
充满波折的 IFT-5
6 月份第四次发射的时候，我就开始关注 IFT-5 的消息了，按照 SpaceX 的惯例，每次试飞的时间间隔应该是逐渐缩短的，因为问题出来之后修改应该是越来越熟练，要改进的地方会越来越少，技术路线也趋于成熟。然而星舰的几次试飞时间间隔分别为 212、104、97、130 天，可以说第五次试飞的时间是被延后了的。果然，8 月份的时候就有消息说 FAA 驳回了星舰 IFT-5 的申请，试飞最早要到 11 月底才能看到。的确，IFT-4 出现了隔热瓦溅落的事故，而 IFT-5 更是激进地提出在陆上用机械臂夹住助推器，这意味着回收一旦失败，助推器产生的爆炸将会摧毁整个发射台，并且给发射场带来巨大损失。已经被环保诉讼搞得焦头烂额的 FAA 自然需要谨慎一点。另外，有媒体报道此前一直被视作 SpaceX 最大竞争对手的 BlueOrigin 将要于十月进行 New glen 的试射，并且一上来就是发射火星探测器，试图抢过星舰的风头。然而，谁也没有想到，就在 10 月 8 号，SpaceX 宣布将于 10 月 13 日进行第五次试飞，而 FAA 也在 10 月 12 日通过了星舰的发射申请。IFT-5，就这样来了。
错过了直播
今天早晨我本来刷到了今天 20 点发射的消息，也想要去看 SpaceX 的直播。然而晚上的艺术概论课十分精彩，搞得我忘了时间，等看完电影下课已经是 21 点半了，打开知乎，看到了
IFT-5 完美成功！
此次飞行成功地达到了预期的目标，超重型助推器B12成功返回发射场并由机械臂于空中夹住；星舰S30成功于目标地点溅落[1]
“筷子夹火箭”
用发射塔回收超重助推器，被媒体形象地称为“筷子夹火箭”，这一创举主要是为了砍掉着陆腿，减轻舰体的死重。而回收的难点在于火箭的飞行姿态控制，在直播中，可以看到助推器是斜着卡进了发射槽位，根本没有碰到发射架，令人震撼无比。
我的感受
说真的，这是个意外的惊喜。早上看前瞻的时候我还在想，这次试飞是不是有点太激进了，一个 71 米高，3530 吨的大家伙需要完成卡在架子上的姿态控制，这简直是科幻小说。但是现实就是如此离谱，尽管引擎在最后起火了，但是 33 台猛禽 3 还是顶住了压力，顺利在指定地点溅落。这标志着星舰朝可复用迈出了大大一步，马斯克的火星梦说不定真的能在他有生之年看到。这是我们这个时代的哥伦布、爱迪生以及乔布斯，虽然我对老马的政治立场不感冒，但是对于他这个人是敬佩有加，恭喜马老板！Let’s gooooooooooooooo!!!